郑和，人称三保太监。他受明成祖朱埭重托，率庞大舰队，两万多官兵先后七次下西洋，途经30多个国家和地区，最远处达非洲东岸、红海、麦加。这英雄式的七次远航，证明了中国人绝非内陆民族，中国也是一个海洋大国。
   郑和是世界伟大的航海家，他完成下西洋历史任务后，又奉命到兴化府湄洲妈祖庙致祭，感谢妈祖庇护航海安全。并捐款扩建湄洲妈祖庙。郑和到兴化后，带领知府、知县、兴化卫和平海卫指挥等前往湄洲妈祖庙祭祀。之后，带领有关人员，乘船至平海，采买木石。传说，郑和曾亲自到平海天妃宫朝拜妈祖，为妈祖信仰传播作出巨大贡献。