戚继光，出身将门，自幼喜爱读书(经书、兵书)，嗣职后，授都指挥佥事，领山东登州、文登、即墨三营24卫所兵马，操练水军，整顿军备，抗击入侵山东沿海的寇。他赋诗言志:“封侯非我意，但愿海波平”(《止止堂集》)。后升任参将，在浙江义乌组织“戚家军”，严明军纪，率军在浙江与倭寇9战9胜。平定浙江倭患。
    嘉靖四十一年10月(1562)，戚继光第一次奉命率戚家军援闽抗倭，3战3捷，取得宁德横屿、福清牛田、莆田林墩大胜利。
嘉靖四十二年(1563)，倭寇攻陷兴化府城，占领平海卫城。已经官任副总兵的戚继光率部第二次入闽。
    戚继光的二度援闽，让倭寇惊慌失措。他们口呼“戚虎来矣!”放弃兴化府城，逃到平海。戚家军在戚继光率领下，军旗直指平海。嘉靖四十二年4月(1563)，戚继光收复平海卫城。戚家军进驻平海城后，戚继光在平海彰善庙，策划许厝战役大计。他在总兵俞大猷、刘显配合下，率主力戚家军猛攻盘踞在许厝的倭寇，斩杀倭寇2200人，救出被俘百姓数千人，再次取得抗倭重大胜利。翌年，戚继光率领戚家军驰援仙游，又歼灭大批倭寇，平定了福建倭患。
    被奉为民族英雄的戚继光在平海留下了难以抹灭的足迹。